Termo que ganha cada vez mais força no Brasil, o bilinguismo vem conquistando seu espaço nas escolas e no mercado de trabalho. De acordo com o francês François Grosjean, professor emérito da Universidade de Neuchâtel, metade da população mundial é bilíngue.

Mas qual é o significado de bilinguismo? Quando uma pessoa pode dizer que é bilíngue? Entenda as diferentes definições de bilinguismo e os benefícios de aprender uma segunda língua ainda na escola.

O que é bilinguismo?

O bilinguismo pode ser definido como o domínio de dois idiomas. Isso significa que uma pessoa é bilíngue quando ela consegue se comunicar em uma língua além da materna. Entretanto, a definição de bilinguismo pode ser um pouco mais rígida por alguns pesquisadores.

Enquanto alguns afirmam que possuir as habilidades de escutar, falar, ler e escrever em dois idiomas em determinado nível é suficiente, outros só consideram bilíngues os que possuem domínio completo da língua.

Quais são os principais tipos de bilinguismo no Brasil?

Atualmente, podemos reunir o bilinguismo em três grandes grupos, que são:

Bilinguismo composto

Imagine que uma família brasileira se muda para a Irlanda. A filha mais nova, Aline, que cresceu ouvindo e falando português em casa, passará a frequentar uma escola cujo idioma é inglês. Isso significa que ela viverá uma alfabetização simultânea, aprendendo dois idiomas ao mesmo tempo.

Bilinguismo subordinado

Agora vamos supor que a mãe de Aline, Cláudia, está se mudando para a Irlanda sem um grande conhecimento da língua inglesa. Por isso, ela começa a fazer aulas para aprender o segundo idioma.

Esse é o bilinguismo subordinado, onde o segundo idioma é aprendido usando os conhecimentos da primeira língua como base.

Bilinguismo coordenado

Já a filha mais velha da família, Olivia, já passou pelo processo de alfabetização em português. Para não perder o domínio da língua, seus pais a matricularam em uma escola bilíngue onde ela seguirá a aprendizagem em ambos os idiomas – além de poder praticar em casa.

Bilinguismo se torna cada vez mais comum no Brasil

Se você imagina que apenas o exemplo da família de Aline pode realmente transformar uma pessoa em bilíngue, saiba que cada vez mais escolas e famílias estão investindo nesse formato de aprendizagem.

De acordo com o MEC (Ministério da Educação) e a Abebi (Associação Brasileira de Ensino Bilíngue), já existem mais de 1.200 escolas no país com programas bilíngues. E a crescente necessidade do domínio da língua inglesa leva os pais a procurarem cada vez mais esse diferencial. Segundo a Abebi, esse nicho avançou 10% entre 2014 e 2019.

Um exemplo é em São Paulo, onde as 71 instituições de ensino bilíngue viram o número de alunos crescer em mais de 60%.

Por que escolher uma escola bilíngue para seus filhos?

O bilinguismo é mais fácil para as crianças

Se você já tentou aprender uma nova língua após se tornar adulto, pode ter notado uma certa dificuldade para realmente absorver os conteúdos ensinados. Apesar de crianças e adultos terem total capacidade de aprendizagem e de alcançar a proficiência, a facilidade em aprender diminui gradualmente a cada ano.

De acordo com um estudo divulgado pelo Massachusetts Institute of Technology (MIT), existe um “período crítico” para o aprendizado de línguas.

“Um novo estudo realizado no MIT sugere que as crianças permanecem muito hábeis em aprender a gramática de um novo idioma por muito mais tempo do que o esperado — até a idade de 17 ou 18 anos semelhante ao de um falante nativo, a menos que eles comecem a aprender um idioma aos 10 anos”, diz o MIT.

Ampliar a bagagem cultural e socioemocional

Ao escolher uma escola bilíngue para os filhos, eles ganham a oportunidade de conhecer a cultura e os costumes de um novo país. Isso significa que o aprendizado vai além da gramática, mostrando hábitos diferentes do que eles estão acostumados.

Isso também significa praticar habilidades socioemocionais como o respeito, a confiança, a inteligência emocional e a empatia pela pluralidade.

Melhores oportunidades profissionais e acadêmicas

Todos sabemos que o inglês é uma das línguas mais faladas no mundo. Por isso, os jovens que entram no mercado de trabalho dominando esse idioma terá várias portas abertas futuramente.

Isso significa mais chances de conseguir oportunidades de trabalho importantes ou um intercâmbio estudantil que exige conhecimento fluente em inglês.

Vale a pena conferir: Entenda a relação entre o inglês, mercado de trabalho e educação para destacar sua escola diante da concorrência

Como estimular o bilinguismo dentro de casa?

Apesar da escola ser o principal espaço de aprendizagem de uma nova língua, seu lar também pode – e deve – oferecer ferramentas que tornarão a aprendizagem mais imersiva e integral.

Algumas das atividades que podem ser realizadas com os filhos para aprimorar o bilinguismo são:

  • Assistir filmes, séries e desenhos em inglês para desenvolver a língua e aumentar a socialização familiar. Legendas em inglês também podem ser usadas para facilitar a compreensão e ampliar o vocabulário.
  • Convidar as crianças para preparar uma receita em inglês. Caso escolham uma receita típica de outro país, essa atividade também ampliará o repertório cultural das crianças.
  • Ao invés de brincar de telefone sem fio com os jovens, what about playing the broken telephone game? Essa adaptação das brincadeiras brasileiras tornam a aprendizagem mais lúdica e ajudam a praticar o vocabulário.

Se você quer saber sobre como o bilinguismo pode ajudar a vida das crianças e como a família pode ajudá-la a praticar essa língua adicional, acreditamos que os artigos abaixo podem ajudar: