Apesar da capacidade de dominar o inglês ser cada vez mais necessária, muitos pais podem se preocupar se é a hora certa para seus filhos aprenderem uma nova língua. 

Se você também se aflige pensando que seu filho não está preparado ou que é muito cedo para pressioná-lo a aprender uma língua, então você precisa entender qual é a melhor idade para aprender inglês. 

Será que existe mesmo uma idade ideal para começar? Descubra!

Existe uma melhor idade para aprender inglês?

Em suma, não existe uma única idade para se aprender inglês. Isso porque qualquer pessoa pode adquirir fluência na língua por meio de esforço e estímulo contínuo. No entanto, alguns estudos, como a pesquisa do Massachusetts Institute of Technology, revelam que a melhor idade para aprender é por volta dos 10 anos.

A motivação para isso é que, nessa idade, as crianças conseguem dominar melhor a gramática de uma língua adicional. Dessa forma, até os 18 anos, crianças e adolescentes estão mais suscetíveis ao aprendizado integrado da gramática, leitura e escuta da língua inglesa.

No entanto, isso não quer dizer que adultos não possam aprender inglês mais tarde. E isso tem uma explicação fundamentada nas diferenças de aprendizado entre crianças e adultos, que explicamos logo abaixo

Quais as diferenças de aprendizado entre crianças e adultos?

Em resumo, as crianças têm mais dificuldade de aprender um idioma da forma tradicional de ensino. Ou seja, com um professor ensinando as regras de uma língua adicional por uma hora em uma sala de aula, por exemplo. 

Já os adultos têm mais facilidade de absorver essas regras, devido a sua capacidade cognitiva e atenção mais avançada.

A professora de desenvolvimento linguístico do centro Bilingualism Matters, Antonella Sorace, da Universidade de Edimburgo, explica que isso é chamado de “aprendizagem explícita“. 

Ela esclarece que as crianças, devido à imaturidade, têm dificuldade de controlar sua própria concentração. Dessa forma, podem ter mais adversidades para memorizar regras. As pessoas mais velhas, no entanto, conseguem se sair melhor na resolução de problemas, pois têm mais conhecimento sobre o mundo e elas mesmas.

Mas nem tudo é tão fácil assim para os adultos. Isso porque as crianças conseguem assimilar melhor os sons, portanto, podem aprender a falar inglês com mais facilidade devido à sua escuta mais sensível. 

Na teoria, isso é o que chamamos de “aprendizagem implícita“. Afinal, quando nascemos, conseguimos ouvir as 200 vogais e 600 consoantes presentes nos alfabetos linguísticos de todo o mundo. 

Mas ao longo do tempo, os cérebros dos bebês começam a dar mais atenção para os sons que eles ouvem com mais frequência e, consequentemente, começam a imitá-los.

A motivação para isso encontra-se na necessidade de sobrevivência dos bebês, pois, para sobreviver, eles precisam estar mais atentos às dinâmicas sociais, seja para se alimentar, fazer amigos ou criar laços emocionais com a família.

No entanto, os adultos, depois de uma idade mais avançada, têm a tendência de conviver apenas com pessoas semelhantes a eles ou com interesses em comum. Assim, podem perder essa capacidade rápida de aprender outra língua somente pela escuta ativa.

Dessa forma, é possível perceber que existem vantagens e desvantagens ao aprender inglês em diferentes idades. Portanto, não faz sentido determinar uma melhor idade para a aprendizagem. 

No entanto, aprender inglês ou outras línguas desde cedo oferece diversos benefícios na educação dos pequenos até o seu desenvolvimento na vida adulta. 

Afinal, por que investir no ensino de inglês para crianças?

O inglês, conhecido como a “língua universal”, tem se tornado cada vez mais exigido no ambiente acadêmico e profissional. 

No entanto, ter o inglês como segunda língua não oferece apenas essas vantagens, mas também auxilia no desenvolvimento das crianças como cidadãos. A seguir, entenda os principais motivos para investir no ensino de inglês.

1. Desenvolvimento de habilidades socioemocionais

Com certeza, a educação bilíngue permite que as crianças estimulem suas habilidades emocionais e sociais. Afinal, qual a principal vantagem de aprender inglês senão se comunicar com mais pessoas?

Isso porque, por meio do ensino da língua inglesa, as crianças são incentivadas a participar de atividades lúdicas, interativas e recreativas, que possibilitam a socialização. 

Seja através de conversas, jogos ou dinâmicas, os pequenos conseguem fazer amigos com mais facilidade, treinar a criatividade, desenvolver autoestima e ampliar suas oportunidades no futuro.

2. Facilidade de exercer multitarefas

Uma pesquisa realizada pela Universidade Estadual da Pensilvânia revela que as crianças bilíngues têm mais facilidade para realizar várias tarefas ao mesmo tempo. 

Ou seja, o ensino de duas línguas diferentes desenvolve o cérebro humano e permite que os pequenos estimulem suas habilidades multitarefas. 

Isso porque o cérebro está mais treinado para se adaptar a sistemas com estruturas linguísticas diferentes. Dessa forma, torna as crianças mais dinâmicas para aprender várias coisas ao mesmo tempo.

3. Saúde do cérebro e desenvolvimento cognitivo

Como você viu no tópico anterior, o ensino de outro idioma tem várias consequências positivas no cérebro das crianças. Dessa forma, elas podem desenvolver melhor os seus processos cognitivos – ou seja, as habilidades de aprendizado, memorização, linguagem e raciocínio lógico. 

Durante a infância as crianças ainda estão estruturando seus lombos temporais e frontais, portanto, expô-las a uma educação bilíngue é ótimo para exercitar as suas capacidades neurais.

4. Aumento do repertório cultural

Aprender inglês é, sobretudo, aprender não apenas uma língua nova, mas uma cultura nova. Durante o ensino do inglês, as crianças têm contato com outros países, aprendem seus costumes, dialetos, gírias e vários outros elementos daquelas comunidades. 

Ou seja, vai muito além das habilidades linguísticas, pois permite que as crianças descubram novos mundos e sejam mais abertas à diversidade e ao pluriculturalismo. Dessa forma, elas podem alcançar diversos lugares, além de ter contato com muitas obras culturais, como livros, filmes, séries e artes estrangeiras no geral.

E todas essas vantagens são possíveis por meio da educação bilíngue. Ao oferecer uma grade curricular focada na aprendizagem em duas línguas, as crianças podem desenvolver competências básicas de forma integrada a uma nova língua. 

Ou seja, é muito mais benéfico do que estudar inglês de forma isolada, pois oferece uma educação mais completa. 

Agora que você sabe que a melhor idade para aprender inglês é agora, que tal entender um pouco mais dos benefícios da escola bilíngue e como isso influencia a inserção do seu filho na língua inglesa?

Para entender mais, confira nosso conteúdo sobre por que aprender inglês na escola bilíngue. Até a próxima!